鳝鱼和鳗鱼不是近亲。
1、从生物分类的角度看，鳝鱼也就是常说的黄鳝，属于合鳃鱼目合鳃鳝科黄鳝属，我们日常说的鳗鱼大多属于鳗鲡目鳗鲡科，二者在“目”这一级分类就已经分开，亲缘关系很远，算不上近亲。
2、之所以很多人会错把二者当成近亲，主要是外形带来的误导：鳝鱼和鳗鱼都是长条蛇形、体表黏滑无鳞，都依赖水环境生存，外观相似性很高，所以才会产生二者是近亲的误解。
3、区分鳝鱼和鳗鱼其实不难：首先看体型，成年鳝鱼一般偏短粗，长度多在20-40厘米之间，鳗鱼更长，多数成年品种能长到50厘米以上；其次看生存习性，鳝鱼终生生活在淡水稻田、池塘的淤泥中，多数鳗鱼是降海洄游鱼类，需要到海洋中产卵繁殖；最后从常见吃法也能区分，鳝鱼多用来红烧、爆炒，鳗鱼常做蒲烧、清蒸。
挑选购买鳝鱼或鳗鱼时，只要根据自己的做法需求分辨挑选，留意不要被商家以次充好就可以。