甲鱼之所以叫老鳖，本质原因就是甲鱼本身就是鳖的俗称，老鳖是民间对成年甲鱼的通用叫法。
1、从生物学分类来看，我们日常说的甲鱼，本身就是鳖科鳖属中华鳖的俗称，“鳖”是这个物种的官方中文正式名称，“甲鱼”是民间根据它长硬壳的外形特征起的俗名，二者本身指代的就是同一个物种。
2、民间称呼水生生物时，习惯给生长年限久、体型偏大的个体加“老”字做前缀，比如常见的“老龟”“老黑鱼”都是这个逻辑，能长到可捕捞规格的甲鱼大多已经生长数年，久而久之民间就习惯把甲鱼叫成老鳖了。
3、关于甲鱼和王八是不是同一个物种：“王八”最早是古人用来指代乌龟的贬称，后来随着民间叫法的流变，逐渐把王八也用来指代鳖，现在日常语境里，大家说的王八基本就是指甲鱼也就是老鳖，只有学术分类才会做严格区分。
日常聊天或者用餐时不用纠结几种叫法的区别，几种称呼基本指代同一种生物，不需要刻意拆分区分。