大茴香和小茴香的核心功效区别为：大茴香侧重散寒理气止痛，更适合改善胃寒诱发的腹部冷痛，小茴香偏于温肾理气和胃，可辅助调理肾阳不足相关的不适症状。
1、大茴香也叫八角，是木兰科八角属植物的果实，性味甘温，除了核心的散寒理气功效，还能抑菌提香，日常针对胃寒引起的消化不良、恶心呕吐，有轻微调理作用，浓郁香气也能开胃增进食欲。
2、小茴香是伞形科茴香属植物的干燥果实，性味辛温，除了和大茴香共有的理气和胃作用，额外兼具温肾散寒的功效，对于肾阳不足引发的腰膝冷痛、经期小腹冷痛，都有辅助调理作用，还能缓解胃肠胀气。
3、从烹饪适用场景来看，大茴香香气厚重浓郁，去腥能力强，更适合做卤味、红焖肉类食材，比如卤牛肉、红烧排骨，能给肉类增香提味；小茴香香气偏清淡清新，适合做素馅、饺子馅料、炖淡水鱼或者腌菜，做茴香打卤面也常用，不会遮盖食材本身的鲜味。
以上就是二者的功效和适用场景区别，日常调味按需选择即可，如果要用作药用，一定要咨询专业医师后再使用。