东星斑本身就是石斑鱼的一个细分名贵品种，二者属于从属关系，我们日常讨论的区别，是把大众常吃的普通石斑，和东星斑做对比，二者有非常明显的差异。
1、外形特征不同。普通石斑鱼大多是暗褐、浅灰底色，分布着不规则的深色大块斑纹，整体颜色偏暗沉，体型偏短粗；东星斑体色更鲜亮，有红、棕、蓝等多种底色，全身布满细碎的白色斑点，远看像星星散落，体型也更修长，辨识度很高。
2、市场价格不同。普通石斑鱼早已实现规模化人工养殖，产量大稳定，市场售价一般在30-80元一斤，普通家庭日常消费完全没问题；合法养殖的东星斑生长慢、产量低，价格多在150-300元一斤，比普通石斑贵出好几倍，属于高端水产。
3、食用口感不同。普通石斑鱼本身肉质已经细嫩无小刺，鲜香味足，只是纤维感略明显一点；东星斑的肉质更嫩更弹，入口细腻，鲜味更清淡鲜甜，几乎没有土腥味，整体口感优于普通石斑，是很多高端宴席的首选鱼类。
需要提醒大家的是，野生东星斑属于国家保护动物，私自买卖野生东星斑是违法行为，购买时一定要选择正规渠道的合法养殖品种。