1、成分。翡翠的成分主要为硅酸盐铝钠，其中主要含有钙、铬、镍等矿物元素。玉的主要成分有二氧化硅、三氧化二铝、氧化钠，其成分较为复杂。玛瑙的主要成分为二氧化硅，其中常常夹杂着氧化金属。
2、种类。翡翠属于硬玉，主要矿物成分为硬玉，也有绿辉石、钠铬辉石等矿物。玉一般属于软玉，主要矿物为钠铝硅酸盐矿物，也有钠长石、铁铬等矿物。玛瑙的主要矿物为二氧化硅矿物，含有蛋白石和隐晶质石英。
3、光泽。翡翠的质地较为晶莹剔透，表面一般为玻璃光泽或油脂光泽。玉的质地较为莹润，表面一般为蜡状光泽或油脂光泽，有一部分为玻璃光泽。玛瑙的质地较为通透，表面一般为蜡状光泽。