海水小龙虾和淡水小龙虾属于不同物种，二者在生长环境、外形口感、食用特点上都存在明显差异。
1、生长环境区别：海水小龙虾多生长在近海浅滩、河口咸淡水交汇区域，依靠海水中的浮游生物、小型藻类为食物；淡水小龙虾学名克氏原螯虾，适应能力极强，多栖息在淡水江河、湖泊、稻田这类淡水水域中。
2、外形口感区别：海水小龙虾外壳偏透亮的红色，体型偏扁圆，钳子细小，出肉率更高，肉质紧实鲜甜，基本没有土腥味；淡水小龙虾外壳偏深暗褐黑色，钳子粗大，出肉率低，肉质偏软嫩，生长环境不干净的话很容易带有土腥味。
3、海水小龙虾本身没有毒性，正规渠道捕捞售卖的新鲜海水小龙虾是完全可以吃的，只要彻底清洗去除内脏虾线、高温完全烹煮，就可以放心食用；不过海水环境更容易出现重金属富集的情况，已经死亡变质的不新鲜海水小龙虾不要吃，避免引发肠胃不适。
不管是吃海水小龙虾还是淡水小龙虾，都建议优先挑选鲜活个体，处理时清理干净杂质，确保高温煮熟后再食用，避免引发饮食安全问题。