冬笋本质上是毛竹冬季生长在地下未出土的嫩芽，属于毛竹笋的一个品类，我们日常说的毛竹笋，大多指春季出土的毛竹春笋，二者在多个方面都有明显区别。
1、外形和产季区别：冬笋在冬季采收，全部埋在土里未出土，整体短粗紧实，外壳呈棕黄色，笋壳包裹紧密，单个重量多在2-4斤；常说的春毛竹笋春季采收、已经破土生长，外形偏细长，外壳是青绿色，笋壳间距宽松，大的能长到10斤以上。
2、口感和吃法区别：冬笋的纤维更细腻，肉质紧实鲜甜，几乎没有涩味，本身香味浓郁，最适合焖肉、炖汤、做馅料，提鲜效果很好；春毛竹笋纤维偏粗，鲜甜味淡还带有轻微涩味，价格便宜，适合焯水后清炒、做腌笋或者晒笋干。
3、哪个更值得购买：如果是家庭日常吃、追求好口感，预算充足的话选冬笋更合适；如果是想要做腌笋、晒笋干，或者预算有限，性价比更高的春季毛竹笋更值得选。
买鲜笋的时候要选笋身饱满、捏起来紧实不发软，笋根切口新鲜发白的，品质更好；烹饪前不管哪种笋都建议焯水处理，去除草酸和涩味。