鳝鱼和鳗鱼是完全不同的两种鱼类，在品种属性、外形特征、生长环境和食用特点上都有明显区别。
1、品种类别不同。鳝鱼属于合鳃鱼目合鳃科黄鳝属，我们日常见到的鳝鱼基本都是淡水黄鳝，主要分布在国内各地的淡水水域中；鳗鱼属于鳗鲡目鳗鲡科，多数是咸淡水洄游鱼类，主要分布在近海及河口区域，也有专门的淡水养殖品种。
2、外形外观不同。鳝鱼整体形态类似长蛇，身体偏圆粗，成年后大多长20-70厘米，体表为黄褐色带不规则暗斑，没有鳞片，全身只有一根主骨刺，基本没有小刺；鳗鱼外形更细长，头部偏尖，整体长度远大于普通鳝鱼，很多品种体表带银灰色斑点，成年鳗鱼可长到1米以上。
3、食用体验不同，价格也有差距。鳝鱼肉质细腻绵密，清鲜味突出，适合红烧、爆炒做鳝丝，价格大多在二三十元一斤，比较亲民；鳗鱼肉质紧实Q弹，脂肪含量更高，脂香浓郁，适合做烤鳗鱼、鳗鱼饭，价格普遍是鳝鱼的2-3倍。至于哪个更好吃，主要看个人口味，偏爱清鲜口感选鳝鱼，喜欢Q弹脂香选鳗鱼。
只要是正规渠道购买的合格产品，处理干净充分煮熟后都可以放心食用，日常购买通过外形和价格就能轻松区分二者。