1、调。文章的修改，应本着先整体后局部,先大处后小处,先思路后材料，先内容后形式的顺序进行，而不要一下笔就被一些细枝末节牵制了注意力，如同雕塑、绘画，总是先有一个大体的轮廊，才去逐步细化，文章的修改亦如此。又好比带兵打仗,先要调兵遣将，排兵布局。所以修改的第一步，是要通过“调”使整篇文章的线索清楚、层次分明、结构合理,之后再进行段内的梳理。通过“调“，使散乱的变得集中，混乱的变得清楚，上下不衔接的变得连贯。
2、补。“补”主要是通过对疏漏、残缺之处加以补充，使文章更加全面完整。比如议论文，在阐述某个观点时，是否只分析了事物的正面、主流、成绩和长处，而没有辩证地看到其反面、支流、问题和短处，是否只有前因而无后果，只有伏笔而无照应，是否只见材料不见观点，是否有必要的中心句、点题句。在修改时要注意用一些必要的过渡词，如“总之”、“因此”、“总而言之”、“反之”、“既然……那么……”、“不仅……而且……”，注意用一些过渡的短语。如“一言以蔽之”、“综上所述”，用一些过渡的句子或语段。这些必要的过渡，将使文章更加完整而严谨。
3、增。所谓“增”，即在修改时，通过补充一些材料，使抽象、空泛、言之无物的文章变得具体、实在，使单薄、无说服力的文章变得丰满、有力。比如记叙文，如果只是平铺直叙地记“流水账”，自然乏味，我们就可考虑增添一些细节描写，使描写的对象更加清晰、丰满；或者增添一些描写角度。
4、删。在修改时,对那些重复、哕嗦、东拉西扯的语句要删，拖泥带水、可有可无、不言自明的句段要删，节外生枝、离题、跑题、与观点脱节、违背事实、明显不真实的语段和材料，不管多么精彩，也要删，某个事例已经把观点论证得很清楚了，多余的事例就要删去。
5、换。所谓“换”，就是将那些陈旧、平淡的材料换成新颖、生动的材料，将那些含混、笼统、易生歧义、晦涩难懂的句段换为更加准确、清楚、明快的表达。修改时，看看文章的材料是否典型、新颖，对那些陈旧、已被别人多次引用过的材料最好换掉，不妨重新从你的素材库中去搜寻，找出更加吸引人的更新的材料。