1、好逸恶劳
东汉和帝时，有一位太医，名叫郭玉。郭玉从小就跟着老师学习把脉和针灸，他医德高尚，治好了很多病人。当他给那些贫贱的人治病时，治愈率很高。但是当他给那些王孙贵族们治病的时候，却常常发生治不好的情况。
有一次，汉和帝的一位贵人(嫔妃的称号)得了病，为了让郭玉给诊治，汉和帝就让这位贵人换上一般人的衣服，并且改换了地方，让郭玉去看病。
郭玉不知道这个病人就是皇帝的贵人，他详细地询问了病情之后，便按部就班地应用针灸疗法，一针就治好了她的病。
汉和帝非常奇怪，就问郭玉这是什么原因。
郭玉回答说：“用针灸治病，位置差一点儿也不行。当我给王公贵族们治病的时候，他们高高在上，我心里很害怕。使我在四个方面很为难：一是我不能随意进行诊治;二是怕他们自己不注意，耽误治疗;三是怕他们体质不好，不能用足够剂量的药;四是怕他们好逸恶劳。他们虽然也是我治疗过的，但是有时候就不容易痊愈。”汉和帝听了，认为郭玉说得很有道理。
2、瓜田李下
唐朝唐文宗时，大书法家柳公权忠良耿直，能言善谏，担任工部侍郎。当时有个叫郭宁的官员把两个女儿送进宫中，于是皇帝就派郭宁到邮宁做官，人们对这件事议论纷纷。
有一天，唐文宗问工部侍郎柳公权：“近来人们对朝廷有什么议论?”柳公权回答说：“您派郭宁做地方主官，有些人赞同，也有些人表示反对。”文宗听后，皱了皱眉头，显出不太高兴的神情。
过了一会儿，唐文宗对柳公权说：“郭宁做官一向没有什么过失，今天以金吾大将的身份去做个主官，这还有什么不妥当的地方吗?”柳公权说：“按照郭文对国家的功劳，派做主官是无可非议的。
只是听议论的人说，郭宁是因为进献了两个女儿入宫，才得到这样的官职的。”文宗听了柳公权的这些话，赶紧解释说：“郭宁的两个女儿进宫不是献给我的，而是去伺候太后的。”柳公权说：“瓜田李下的嫌疑，怎么能跟每个人都说得清呢?”
柳公权所引用的“瓜田李下”，出自一首题为《君子行》的古乐府：“君子防未然，不处嫌疑间。瓜田不纳履，李下不整冠。”那意思就是说，当站在瓜田里面的时候，最好不要弯下身子去提鞋子;站在李子树下的时候，最好不要伸出手去整理头上的帽子。以此来避免偷瓜和李子的嫌疑。
3、苟延残喘
有一天，东郭先生突然想到北方的中山国去找个官做做，于是他收拾行装后便骑驴上路了。东郭先生骑着驴，走着走着，不知怎么就迷了路。他看见前面尘土飞扬，又不知道自己在什么地方，心里感到很害怕。
突然，一只狼跑到他面前，伸着脖子哀求道：“先生不是很愿意帮助有困难的人吗?现在赵简子正在追捕我，您能让我早点躲进您的书袋里，使我垂危的生命暂且延续下去吗?(原文是：‘何不使我得早处囊中以苟延残喘乎?’)将来如果我有出头之日，先生就是我的救命恩人了。”东郭先生听了狼的这番话，心一软，就把狼藏进了书袋。
等追捕狼的赵简子走远了，东郭先生才把狼放出来。这时，狼突然目露凶光，狡猾地说：“谢谢你救了我，不过我现在饿极了，你心肠这么好，就让我把你吃了吧。”说完就朝东郭先生扑了过去。正在这危急时刻，正好来了一个猎人，一箭就把狼射死了。