1、常绿阔叶乔木。重要造林树种，也是城市绿化树种；木材轻软，纹理细;供家具、建筑、农具、茶叶箱、木屐、假肢、火柴等用材。小叶呈长椭圆形，近对生，全缘，革质有光泽。种球自基部萌发，如鸡蛋般大小，革质肥厚，饱满圆润，富有光泽，宿存盆土表面，圆锥花序生于枝干上，小花黄色，花期春夏、喜光。较耐寒。喜肥沃。耐水湿，多生于水边。幼树生长快，速生期延续至15年左右，以后生长渐慢。结实较早，40～60年衰老。深根性。寿命较短。为平原湖区、低山河谷及河流沿岸的重要造林树种，也是城市绿化树种。
2、茎皮可作造纸原料。树皮煎水，可用于洗治皮肤玻叶含水杨酸，可杀虫灭钉螺。种子含油量约28、8%。树皮可提制栲胶。为紫胶虫寄主树之一。树冠广展，枝叶茂密，生长快速，根系发达，为河床两岸低洼湿地的良好绿化树种，既可以作为行道树，也可成片种植或孤植于草坪及坡地，均可形成一定景观。
3、元宝幼株适合作小型盆栽，在室内观赏;成株后可作为庭园观赏植物(北方换大盆于室内培养)。生长中需对植株摘心，保持完整的株型。要使绿元宝的“元宝”观赏时间延长，可宜于梢冷凉半阴的场所。生长期间的浇水应掌握“见干见湿”的原则，并每月施一次矾肥水。
4、要求中等强度的散射光线，能耐阴，夏季忌烈日曝晒。北方夏季空气干燥，要经常向叶面喷水，应经常向植株喷水，但忌盆内积水，以免引起子叶腐烂。冬季保持盆土稍干，不干不浇，以防水多烂根。