1、看外形。平时挑选天麻时，可以先看天麻的外形，最重要的是它的两端，如果它的两端要有干枯的芽苞和圆形的疤痕，另外质量好的天麻外表为长椭圆形，表面应该有不皱纹。
2、闻味道。平时挑选天麻时应该味它的味道，质量好的天麻，有一种很特殊的味道，有些人会把这种味道叫“马尿臭,另外质量好的天麻在蒸煮时不容易烂，而且嚼得时间不沾牙齿，有种很爽脆的感觉，反之，天麻的质量就不好，是宜购买。
3、天麻的品种。天麻在我国很多地区均有种植，有野生天麻和人工种植天麻，有红天麻、绿天麻、乌天麻和黄天麻等种类，一般来说乌天麻比较好一点，所以可以根据需要挑选指定品种的天麻。
4、天麻的大小。天麻的头部会比较大，而尾部则比较细小一些，粗大的天麻会比较好，所以不要选择瘦小的天麻。
5、闻气味。如果闻起来有一股酸性气味的话，则很可能是采用硫磺熏过的天麻，这种会伤害身体健康。
6、野生天麻一般生活在树林、森林等地区，所以它的表面会比较粗糙一点，形状也很怪异。不过市面上大多是人工种植的天麻。
7、平时挑选天麻时，大家一定要分清天麻的真假，假天麻多是用紫茉莉根或者马铃薯干以及大理菊干等材料冒充的，它们不会有天麻自然的特殊气味，而且它们的断面多呈粉质，嚼食时会粘牙，而且没有爽脆的感觉。