1、第一段叙述我听闻侄儿去世准备祭奠的经过。
2、第二段书写身世与家世之不幸的孤苦无依。
3、第三段叙述两人的三别三会，终于不得会合而成永别，表现自己的悔恨和遗憾。
4、第四段感叹命运不公，痛惜诸兄之死。
5、第五段痛惜十二郎之死；表现对十二郎的深沉的思念。
6、第六段表明自己老病衰弱。
7、第七段表现对十二郎的子女的怜悯。
8、第八段写自己对十二郎因软脚病不在意的惭愧之意。
9、第九段写对十二郎之死的日期“无知”的愧疚之情。
10、第十段写对十二郎子女家属的安排及改葬之事。
11、第十一段写自己对不能与十二郎同生死的悲痛之情，以及替他教子养女的愿望。