1、艾草一般不存在最佳采摘期，通常采摘艾草，在阴历四月下旬可以采摘第一茬，阴历五月上旬可以大规模采摘第二茬，其药效基本没有差别。
2、艾草在经历严寒的冬天后，一般在阴历三月初，其根茎开始复苏生长，就开始慢慢发芽，差不多到阴历四月下旬的时候，艾草开始成熟，此时可以采摘第一茬。在阴历五月上旬，艾草基本全部处于成熟的时候，此时的叶子新鲜而肥厚，药效处于旺盛的状态，这时可以大规模进行采摘。如果采摘过早，艾草的药效还未达到较好的程度，如果采摘过晚，艾草的药效会流失严重，把握住艾草成熟的时机，才能采摘到药效好的艾草。
3、将采摘回来的艾草，在地上或者器皿中分摊开暴晒一天，正午的时间需要遮阴，防止某些成分降低流失。利用高温蒸发掉艾草大部分水分，夜间把艾叶放在通风处继续风干。再用袋子装好以后放在阴凉干燥处储藏，便可以长时间使用了。