1、“食新”的习俗其实指的是尝新米，因为在小暑时节我国北方的小麦、南方的稻子都刚刚收割完毕。出于对自然的敬畏，先民会在新粮食收获的时候举行祭祖、祭天地等活动。北方人会将刚刚收割好的小麦制作成馒头，用来祭祀五谷大神和祖先，祈求秋后五谷丰登。同时还会在小暑这天用新米煮粥喝。
2、在南方地区，人们也会在小暑“食新”。不过人们在吃第一口新米饭前，会把新米做成干饭，酿成新酒。据说“吃新”乃“吃辛”，是小暑节后第一个辛日，一些地区的人还会吃新上市的苦瓜，这就是忆苦思甜。小暑时节，高温天气已经开始，我们在饮食上一定要少吃油腻，多吃一些清淡的食物。