知不可为而为之的意思是明明清楚一件事很难成功，甚至大概率会走向失败，依然选择坚持去做这件事。
A、这个说法最早出自《论语·宪问》，是春秋时看守城门的隐士晨门评价孔子的话。当时孔子周游列国，到处推行自己的仁政主张，却处处不被诸侯接纳，几乎没人认为他能做成这件事，晨门因此用这句话点出孔子的行事状态。
B、关于知不可为而为之的褒贬属性，这句话原本只是旁人对孔子的中性评价，本身没有强烈的褒贬倾向。放到现代汉语的日常使用中，绝大多数时候都是褒义，用来称赞人有担当、有理想，不向残酷现实低头，敢迎难而上；只有极少数极特殊的语境里，会被借来讽刺人不听劝告，执拗于完全没有希望的事，这种用法非常少见。
C、现在这个说法常用来形容那些跳出了功利算计的选择，很多坚守小众文化遗产、为了公共利益逆行的人，都会被评价为知不可为而为之，这是对其格局和境界的认可。
面对一件大概率失败的事要不要坚持，本身没有标准答案，知不可为而为之的评价核心看选择的出发点，发乎公心的坚持永远值得尊重。