虾米本质是加工后的虾，二者是加工形态与成品属性的区别，虾米就是去掉虾壳虾头后脱水晒干的虾干制品。
1、形态来源区别：我们日常说的虾，一般指鲜活或者鲜冻的整只生虾，保留了完整的虾身结构，既有虾肉也保留完整的虾壳虾头，可整只烹饪食用；虾米大多是用中小型海虾加工制成，加工过程中去掉了虾头、虾壳，只取虾肉质部分脱水晒干制成。
2、营养成分区别：新鲜虾的水分含量高，整体营养更均衡，保留了原有的不饱和脂肪酸、B族维生素等活性营养，蛋白质矿物质含量占比相对更低；虾米因为脱水浓缩，蛋白质、钙的占比远高于新鲜虾，但加工过程中会流失大部分水溶性维生素，还会因为添加食盐防腐，钠含量大幅升高。
3、虾米的补钙能力解答：虾米不能代替新鲜虾做日常补钙。虾米的钙含量虽然数值上远高于新鲜虾，但虾米中的钙大多结合在残留的虾壳纤维中，人体很难吸收利用，加上虾米钠含量很高，长期大量吃虾米补钙反而会给身体带来额外负担。
新鲜虾适合日常炒菜、白灼补充优质蛋白，虾米适合做馅料、熬汤提味增香，根据烹饪需求选择即可，不要盲目靠虾米补钙。